Balýkesir'in kalbi burada atýyor, Ali Hikmet Paþa Meydaný’nda ... Tamý tamamýna altý cadde bu meydanda birbirine kavuþuyor. Yüzlerce insan ve onlarca araç bir caddeden girip diðer caddeden çýkýyor. Gün boyu hiç kesintiye uðramayan bir hareketlilik gözlenir; insanlarýn konuþmalarýný, araçlarýn motor seslerini hiç eksik olmaz burada.

    Bu meydan geçmiþi, bugünü ve geleceði birbirine baðlayan bir þehir merkezi. Yüz on yýllýk tarihi Balýkesir Ýstasyonundan yola çýkýp Milli Kuvvetler caddesinden yürüyenler meydana vardýklarýnda karþýlarýnda ihtiþamlý bir cami göreceklerdir. Zaðnos Paþa Camisini... Ýstanbul'un fethinde aktif görev almýþ olan Fatih Sultan Mehmet'in kayýnpederi ve veziriazamý Zaðnos Paþa'nýn yaptýrdýðý camiyi...

   Sol tarafýnýza düþen Anafartalar caddesini takip ederseniz biraz ileride 192 yýl önce inþa edilmiþ Osmanlý yadigarý saat kulesinin yükseldiðini fark edeceksiniz. Ayný caddeden iki km kadar daha yürürseniz ülkenin geleceðini þekillendirecek olan öðretmenleri yetiþtiren Necatibey Eðitim Fakültesine ulaþýrsýnýz.

  Ali Hikmet Paþa Meydaný, Anafartalar Caddesi’ne girmeden biraz geride kalýr. Burasý tahmin edildiði gibi çok büyük olmasa da þirin, küçük bir meydan. Buranýn müdavimleri birçok sivil toplum kuruluþunun eylemine, birçok miting ve basýn açýklamasýna þahit olmuþlardýr burada. Büyük çaplý mitinglerde meydan, araç giriþ çýkýþlarýna kapanýr. Ayrýca bu meydanda güvercinler ve onlarý yemleyen vatandaþlar eksik olmaz. Kuþlarýn kanat sesleri, süratle havalanmalarý insaný neþelendirir. Geceleri burasý tenhalaþýr ve sakinleþir.

Anafartalar Caddesi'nin giriþinde sol köþede yýllara meydan okuyan Ziraat Bankasý göze çarpar. Bankanýn önünden soldaki caddeye saparsanýz karþýnýza tarihi Yeþilli Camisi çýkar. Caminin önünde suyu serin akan bir çeþme vardýr. O çeþmeden gelip geçenler yürekleri ferahlatan suyu içerler. Hava sýcaktý, ben de epeyce susamýþtým, çeþmeye eðilip avucumla serin suyu yudumladým, çeþmeyi yaptýrana hayýr dualar ettim.

 Yönümü tekrar meydana doðru çevirdim, yürümeye baþladým, sað köþede baþka bir banka gözüme çarptý. Onun karþýsýnda da Milli Piyango’nun kazý kazan kartlarýný satan iki tezgah kurulmuþtu. Tezgahlar, yuvarlak ve dönebilen bir masa þeklindeydi. Üzerinde ise iliþtirilmiþ onlarca kart vardý. Masanýn etrafý heyecanlý hareketlerle kazý kazan kartý alan müþterilerle doluydu. Tezgahlarýn bankanýn yakýnýnda olmasý tesadüf deðildi, bankayý görenler para sahibi olmak ve paralarýný bankaya yatýrmak isteði duyacaklar, o hýrsla þans oyununa sürükleneceklerdi. Nitekim ellili yaþlarda biri tezgaha gitti, dört beþ kart aldý, biraz uzaklaþtý, gelip geçene arkasýný döndü, heyecanla kartlarý kazýdý ve sýkýntýyla baþýný salladý, tam dört defa gitti geldi. Her defasýnda da eli boþ döndü.

 Bankta oturdum, gelip geçenleri seyretmeye baþladým, çoðu insan hafif bir telaþ içinde seri adýmlarla yürüyor, bir yerlere yetiþmek zorunda olduðunu hal diliyle anlatýyordu. Bazýlarý ise, özellikle gençler, ellerini ceplerine sokmuþlar, keyifli keyifli geziniyorlardý. Yanlarýnda beþ yaþlarýnda bir kýz çocuðu olan karý koca gözüme iliþti. Bir konu hakkýnda telaþlý telaþlý konuþuyorlardý. Anne çocuðun elinden sýmsýký tutmuþ, onu sürüklercesine çekeliye çekeliye yürütüyordu. Küçük kýz ise annesine bir þeyler söylemeye çalýþýyor, ancak sesini duyuramýyordu.

Bir zaman sonra burnuma hoþ bir kahve kokusu geldi. Oturduðum yerin karþýsýnda bir kahve dükkâný vardý. Koku da kahve tanelerini öðüten makineden geliyordu. Dükkânýn önünde ürünün kalitesinden memnun onlarca müþteri sýraya girmiþ, sabýrla kahve almayý bekliyordu. Ben de yerimden kalktým, kahvecinin önünde sýramý aldým, bir müddet bekledikten sonra bir miktar kahve sipariþ ettim. Satýcý seri hareketlerle külaha kahveyi koyup tarttý ve bana uzattý. Yeni çekilmiþ kahvenin sýcaklýðý avucumu ýsýtýyor, elimdekini kýzýmýn piþirdiðini ve koltuða keyifle kurulup onu içtiðimi hayal etmek de ruhumu ferahlatýyordu.